目前，中國(guó)正在聯(lián)合多國(guó)共同發(fā)起建設(shè)國(guó)際月球科研站大科學(xué)工程，將在月球表面和月球軌道建造長(zhǎng)期自主運(yùn)行、短期有人參與，可擴(kuò)展、可維護(hù)的綜合性科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)施。
月面建造是人類邁向深空的關(guān)鍵里程碑，能夠?yàn)橛詈絾T駐月生活、科學(xué)研究、資源開發(fā)提供安全環(huán)境。這是人類在深空長(zhǎng)期生存、不間斷觀測(cè)和試驗(yàn)、深空資源開發(fā)的基本保障，也關(guān)乎人類文明在深空可持續(xù)發(fā)展與戰(zhàn)略布局。
中國(guó)探月工程團(tuán)隊(duì)的方案是，“用月球的土，建月球的房”：創(chuàng)新研發(fā)出太陽能聚光熔融制磚技術(shù)，將月球表面覆蓋的月壤轉(zhuǎn)化為高強(qiáng)度建材。這顛覆了傳統(tǒng)太空探索的能源與材料供給模式，如果實(shí)現(xiàn)，將成功破解地外建造的能源與材料雙重難題，實(shí)現(xiàn)“零地球補(bǔ)給”建造。
如何在月球“燒磚”？首先采用直徑數(shù)米的聚光器，在焦點(diǎn)處產(chǎn)生超過3000倍聚光太陽能能量，其次通過石英光纖束遠(yuǎn)程傳輸能量，最后在月壤表面用移動(dòng)式高溫光斑逐層掃描，使月壤在1400—1600攝氏度下熔融，制備月壤磚。
未來，我國(guó)將通過探月工程四期“嫦娥八號(hào)”任務(wù)開展關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證，開展月壤采集、篩分、熔融、成型全流程，在月面實(shí)現(xiàn)月壤磚無人自動(dòng)化生產(chǎn)。到時(shí)，當(dāng)?shù)谝豢|陽光透過聚光器在月面熔出磚塊，不僅將標(biāo)志著人類首次實(shí)現(xiàn)地外天體“自產(chǎn)自建”，更意味著中國(guó)將在太空資源利用領(lǐng)域完成新的跨越，為人類在星辰大海中“就地取材，向光而生”開辟新紀(jì)元。
(作者為深空探測(cè)實(shí)驗(yàn)室總工程師，喻思南采訪整理)
