中國(guó)大熊貓保護(hù)研究中心都江堰基地的大熊貓憨態(tài)可掬。陳先林 攝(影像中國(guó))
雖然名字中有熊又有貓，但是大熊貓的生活習(xí)性、身體特征、食性等方面都與貓科動(dòng)物相差甚遠(yuǎn)；隨著分子生物學(xué)發(fā)展，研究者認(rèn)為大熊貓應(yīng)屬于熊科成員
剛剛過(guò)去的“五一”假期，四川成都大熊貓繁育研究基地迎來(lái)客流高峰。大熊貓或悠閑啃食竹子，或互相打鬧嬉戲，引得游客紛紛拍照。被大熊貓“萌到”的同時(shí)，也有不少人產(chǎn)生好奇：大熊貓究竟是熊還是貓？
大熊貓自古以來(lái)就生活在中國(guó)，分布范圍廣。雖然古籍里沒(méi)有大熊貓這個(gè)名字，對(duì)疑似大熊貓的物種記載卻不少。不過(guò)，古籍中的文字記載大多基于經(jīng)傳的描述或注疏，而不是以實(shí)際觀察和科學(xué)分類(lèi)為根據(jù)。
大熊貓的科學(xué)命名要從法國(guó)博物學(xué)家阿爾芒·戴維講起。1869年，戴維在四川寶興發(fā)現(xiàn)大熊貓這一物種，他根據(jù)大熊貓的形態(tài)，認(rèn)為這是一種珍稀的熊類(lèi)，將大熊貓學(xué)名定為“Ursus melanoleucus”，拉丁文意思是“黑白相間的熊”。后來(lái)，有研究者將大熊貓學(xué)名改為“Ailuropoda melanoleuca”，拉丁文意思是“黑白相間的熊貓”。該學(xué)名一直沿用至今。
自1869年被科學(xué)發(fā)現(xiàn)，大熊貓?jiān)趧?dòng)物界中的分類(lèi)就爭(zhēng)議不斷。雖然名字中有熊又有貓，但是大熊貓的生活習(xí)性、身體特征、食性等方面都與貓科動(dòng)物相差甚遠(yuǎn)。比如大熊貓行動(dòng)較遲緩，它們的尾巴較短，主要以竹子為食；而貓科動(dòng)物善于攀援跳躍、奔跑速度快，為了在追蹤獵物時(shí)維持身體平衡，尾巴普遍較長(zhǎng)，主要食肉。所以，毋庸置疑，大熊貓不屬于貓科動(dòng)物。
關(guān)于大熊貓是否屬于熊科，也有過(guò)爭(zhēng)論。戴維等科學(xué)家認(rèn)為大熊貓屬于熊科，曾經(jīng)也有科學(xué)家認(rèn)為大熊貓屬于浣熊科，因?yàn)樵?825年，另一位法國(guó)動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)并命名了小熊貓，小熊貓?jiān)徽J(rèn)為屬于浣熊科，在44年后大熊貓被發(fā)現(xiàn)并命名時(shí)，因大熊貓?zhí)赜械膫文粗附Y(jié)構(gòu)與小熊貓類(lèi)似，一些專(zhuān)家由此認(rèn)為大熊貓也應(yīng)屬于浣熊科。后來(lái)，小熊貓被獨(dú)立為小熊貓科。
現(xiàn)在，隨著分子生物學(xué)發(fā)展，研究者將大熊貓?jiān)谛螒B(tài)學(xué)、遺傳學(xué)和生態(tài)學(xué)方面的特性與食肉類(lèi)動(dòng)物進(jìn)行系統(tǒng)進(jìn)化比對(duì)和聚類(lèi)分析，發(fā)現(xiàn)大熊貓與熊科動(dòng)物聚為一類(lèi)，大熊貓應(yīng)屬于熊科成員。
(作者為成都大熊貓繁育研究基地副研究員，李凱旋采訪整理)
